先說結論，NewsGroup是還活著沒錯，不過基本上現在也沒人用了，只剩尋寶的功能而已，所以如果你想回去找老朋友交流討論，那還是省省力氣吧。
前言
話說過去台灣曾有過BBS百家爭鳴的時代，每個大專院校系所甚至國中小都設有BBS站，每個站都開了一大堆討論版。除了各校特有的版面外，還有許多能在站間交流的轉信版，讓大家可以和來自全國的使用者進行討論，而居中聯絡的就是NewsGroup。因此，我們才能在台灣BBS消失十幾年後，從國外的News站台找回那些文章。例如這篇網誌的封面是兄弟當年創建的台灣農學版(tw.bbs.sci.agriculture)，而下面這張圖則是生物版(tw.bbs.sci.biology)的討論內容。
BBS連線生物版(tw.bbs.sci.biology)的討論內容
當然，News裡不是只有台灣BBS站的討論版而已，而是匯聚了全世界的討論版面；而且除了純文字的討論區外，也提供眾多以附件為主的版面，例如照片、影片及音樂等，讓大家做各種不同用途的交流。因此，一個大型BBS站可能有上百個討論版，但News站卻可以達到數萬甚至十幾萬個討論版，裡面到底在交流甚麼東西，也令你難以想像。
所以，透過NewsGroup，除了可以找回當年台灣BBS上的舊文章(當然只限轉信版)，其實也可以找到更多國外網友交流的文章、圖片、音樂、影片.... 嘛，這也就是我突然想重新用NewsGroup的緣故。
如何開始使用NewsGroup?
這邊只是講個大概，完全沒用過聽不懂的就算了。
當年用的是Forte Agent 1.92版，也就是封面那張的樣子，但那個不支援Yenc格式，導致一堆圖片無法解碼，所以只好再去找新版本。現在已經到8.X版了，軟體本身可以到Forte Agent官網下載(http://www.forteinc.com/agent/)，各種版本都有，至於序號請自己想辦法。也不一定要最新版，像我現在雖然只找到 4.2 版，就用得很開心了。
由於台灣BBS早已式微，相對的各大專院校甚至中華電信的News主機也都關了(當年架的news.kdais.gov.tw更不用提)，所以只能找國外主機。基本上現在還留下來的大概都要付費，不過有些也提供試用，可以參考看看。
我現在找到的是 news.free-usenet.com 這個主機，它提供只能瀏覽不能PO文的試用帳號，而且速率限制 1 Mbit/s (付費帳號是 120 Mbit/s)。這速率看來雖然差很多，但對當年用過撥接網路的各位來說，這種速度其實已經快到嚇人了，對吧?
Forte Agent的News主機設定
要注意的是，免費帳號會有3小時的使用限制(網頁上會有倒數計時)，時間到就會斷線。這時就得回去官網點選機器人認證確認你還活著，然後按下 Renew button，這樣系統就會給你新的密碼(帳號不會改)，再把這個密碼重新輸入Forte Agent，就會有新的3小時可以用。
free-usenet官網上的免費帳號現況
點選工具列的 Tools > Newsgroup Directory，就會出現所有討論區清單 (如下圖)。這個主機有11萬個討論版，所以請愛用搜尋功能以節省時間。另外，清單右邊的數字代表討論版內有多少篇文章，所以數量太少的表示從一開始就沒人用，其實也不用浪費時間進去看了。
free-usenet討論區清單列表，請善用搜尋功能以節省時間
當你找到想要的群組，只要點選下面的Add Newsgroups to Deks，就可以加入訂閱清單，可以先把討論區的標題下載回來，再進去搜尋你想找的文章進行下載。標題下載速度不受 1 Mbit/s 限制，因此就算有幾十萬篇文章(這種很多)也不用等太久。
如果你想找BBS站的舊文章，台灣BBS站的連線版是在 tw.bbs.* 這一區，如果想看中國BBS站的討論版，可以到 cn.bbs.* 這一區。至於其他的討論版基本上都是外國人在使用，有興趣也可以打開來看看。
另外，討論版名稱若有 binaries，表示這是以檔案交流為主，至於是哪種檔案，名稱上也會再做分類，像是sounds、games、pictures、movies、mp3...等，讓你一看就知道裡面是甚麼東西。
當然，這樣的分類也只是基本原則而已，其實所有版面都可以進行討論，也可以添加附件。所以也不只限於 binaries 才有多媒體檔案分享，還是以關鍵字搜尋，然後下載標題點選幾篇出來看是不是你要找的，這樣會比較準。
幾點個人建議
基本上News可說是個無法無天的所在，各種資訊都有人提供，所以會看到甚麼也不用太意外。所以各種貼圖區可能會有眾多網友的自拍或偷拍圖，而且不只羶腥色，甚至見血都有可能，建議先隨機下載幾篇來看比較保險。
當然，如果你根本不敢看，一開始就不該找那種關鍵字，對吧?
承上，正因為無法無天，所以幾乎每個版面都有一堆廣告，所以建議先清理一下再下載，免得浪費你的時間。當然，從垃圾信也可以看出，這個群組大概是從甚麼時候開始就沒人用了，最後甚至連廣告商都放棄了。
基本清理原則如下：
1.標題夾雜亂數：
因為廣告信會一再重複貼，為避免標題相同被系統收集在一起，PO文者會用軟體在標題處自動加入亂碼來規避。所以可以先針對作者來排序，如果看到一系列這樣的東西，就可以把同一個人PO的東西全砍了。
2.同類標題有不同人PO：
另外，它們也會用不同帳號來重複貼廣告，所以也可以依照標題排序，然後一次清掉同類型標題的廣告。
3.超大檔案：
標題前的數字是這篇文章內容的【行數】，所以也代表它的檔案大小。如果你是要找多媒體檔案附件，可以先針對 Lines來排序，這樣排前面表示檔案太小或根本沒附件，就可以先清掉。
至於排後面的大檔就得注意一下，先看標題有沒有說明這是甚麼附件。有些人會把整部影片或整張光碟丟上來，那種檔案可能會有幾十萬甚至上千萬行，要不要下載就看你決定。但若是rar壓縮檔就要小心了，雖然有些人會把大檔分割來上傳，但也可能是病毒或是不相干的東西，所以如果標題沒寫無法確定的話，還是先清掉比較保險。
4.重複檔案：
除了垃圾廣告信外，其實連正常檔案也可能會有不同人在不同時間貼上來分享。因此下載後最好再整理一下，把重複檔案清理掉免得占空間。這時就需要準備能比對重複檔案甚至重複圖片的軟體，才能在數以萬計的檔案中篩選出重複的部分。
當然，如果你覺得反正現在硬碟都很大顆，就算重複抓幾十次也沒關係，那也隨你高興囉。
廢話，這還用說嗎? 如果沒有防毒軟體就隨便打開網路下載的檔案，那到時怎麼死的都不知道，勿謂言之不預也。
